Im Oktober 1990 wurde auch in Thüringen ein Landesverband der Deutschen Rheuma-Liga gegründet. Zwischen Rheinland-Pfalz und Thüringen gibt es historische und politische Bindungen, die bis ins Mittelalter zurückreichen. Auch zwischen den beiden Bundesländern sowie ihren Hauptstädten Mainz und Erfurt bestehen Partnerschaften. So lag auch eine Zusammenarbeit der Rheuma-Liga-Landesverbände von Thüringen und Rheinland-Pfalz nahe.
Nach ersten Kontakten auf Mitarbeiterebene trafen sich im November 1991 die Landesvorstände und Geschäftsführer der beiden Verbände zu einem ersten Erfahrungsaustausch in Bad Kreuznach. Präsident Dr. Ulf Droste und der damalige Vizepräsident Peter Hasenclever bekräftigten für den Landesverband Rheinland-Pfalz die Bereitschaft zur Zusammenarbeit. Gezielt und qualifiziert wolle man beim Aufbau der Rheuma-Liga in Thüringen helfen. Obermedizinalrat Dr. Edgar Tanner, bis Februar 1999 Präsident des Thüringer Landesverbandes, begrüßte die Kooperation und besonders die vereinbarten praktischen Hilfeleistungen. Seine Nachfolger, Dr. Peter Kästner und Dr. Martin Kühhirt sowie die jetzige Präsidentin der Rheuma-Liga Thüringen, Prof. Dr. Christine Jakob, haben die partnerschaftliche Zusammenarbeit mit dem Landesverband Rheinland-Pfalz fortgeführt.
Ein wesentlicher Bestandteil dieser Kooperation: Mitarbeiter des Thüringer Landesverbandes - etwa Krankengymnasten oder Sozialarbeiter - haben die Möglichkeit, in der Bad Kreuznacher Landesgeschäftsstelle zu hospitieren und so die Verwaltungs- und Beratungsarbeit der Rheuma-Liga kennenzulernen. Auch an Seminaren des Landesverbandes Rheinland-Pfalz können sie teilnehmen.
In der Folgezeit fanden weitere Vorstandstreffen in beiden Bundesländern statt. Im April 2004 trafen sich mehr als 100 ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter aus Thüringen und Rheinland-Pfalz zu zwei gemeinsamen Tagen in Tabarz/Thüringen. Drei Jahre später, im August 2007, kamen etwa 150 "Ehrenamtler" im rheinland-pfälzischen Bad Münster am Stein-Ebernburg zusammen. An diesen Wochenenden der Begegnung konnten auch Beziehungen der örtlichen Arbeitsgemeinschaften aus den beiden Ländern geknüpft oder vertieft werden.
Zehn Jahre nach ihrer Gründung hatte die Rheuma-Liga in Thüringen bereits mehr als 2000 Mitglieder; heute sind es etwa doppelt so viele. Im Jahr 2010 feiert der Partnerverband sein 20-jähriges Bestehen. Diesen Erfolgszahlen stehen jedoch finanzielle Nöte und strukturelle Probleme (etwa die geringe Zahl der niedergelassenen Rheumatologen in weiten Teilen von Thüringen) gegenüber. Um so wichtiger ist der kontinuierliche Austausch von Erfahrungen und Know-how zwischen den beiden Landesverbänden im Rahmen der partnerschaftlichen Unterstützung.
Weitere Informationen finden Sie auf den Internet-Seiten des Landesverbandes Thüringen e.V.